Japanese culture is rich with traditional rituals, even in daily life. This piece is a celebration of the life of my mentor, Pierre Boulez, and was commissioned in 2025 for the 100th anniversary of his birth.
My assignment was to write a companion piece, to pair with Boulez’s masterpiece “Répons”. When the commissioners reached out during a Zoom meeting, I stated, ”I don’t know what I want to do with this piece yet, but I’ll do everything opposite to what Mr. Boulez (I always referred to him as that) has done before — and would do today!”
After some laughter on the other end of the call, I was relieved to hear them say, “anti-Boulez? We love it!”
The electronics you will hear were created at IRCAM, where our catchphrase quickly became: ”Does it sound anti-Boulez?”
We had a lot of fun with that.
As I reflect, “Répons” is a perfect composition to me — perhaps my favorite piece of all time. It needs no “introduction” from me.
“Ritual” is precious to me — it serves as a memorial, a recollection of all the wonderful times I had with Mr. Boulez. We exchanged many letters and had countless, life changing, face-to-face conversations over the years.
He, of course, wrote his own “Rituel” (for Bruno Maderna), a piece that sounds very Japanese to me — with gongs and a touch of Zen meditation. I always thought of it as, “Zen through the lens of an impatient Frenchman.” I adored this about him.
Since I never wrote a memorial piece when he passed, now feels like the perfect time to do so.
Here is my dedication to you, Mr. Boulez.
Dai Fujikura (edited by Joseph Ehrenpreis)
Ritual (儀式)
日本の文化には、日常生活の中にも多くの伝統的な「儀式」が息づいています。
この作品は、僕の師であるピエール・ブーレーズの生涯を讃えるために書かれたもので、彼の生誕100周年にあたる2025年に委嘱されました。
僕に与えられた課題は、ブーレーズの作品《レポン（Répons）》と対をなす作品を書くことでした。
委嘱元とのZoom会議の際、僕はこう言いました。
「この作品で何をするかはまだわかりませんが、ブーレーズ先生（僕はいつも“Mr. Boulez”と呼んでいました）がこれまでにやったこと、そして今ならきっとやるであろうこと、そのすべてに“逆らう”ことをします！」
画面の向こうで笑い声が起こり、そして「アンチ・ブーレーズ？ 最高だね！」という反応を聞いたとき、僕はとても安心しました。
この作品で聴こえる電子音はIRCAMで制作されました。
そこでは僕たちの合言葉がいつの間にか「これ、“アンチ・ブーレーズ”っぽく聞こえる？」になっていて、皆で楽しみながら作業を進めました。
振り返ってみると、《レポン》は僕にとって完全無欠の作品であり、もしかしたら世界で一番好きな曲かもしれません。
だからこそ、僕の音楽がそれに“何かを加える”必要などないのです。
《Ritual》は、僕にとってとても大切な作品です。
それは、ブーレーズ先生との数えきれないほどの手紙のやり取り、そして人生を変えるような多くの対話を思い出させてくれる、僕自身の“記憶の儀式”でもあります。
もちろん、ブーレーズ自身も《Rituel》（ブルーノ・マデルナ追悼のための作品）を書いており、僕はこの作品を聴くたびに「とても日本的だ」と感じてきました。
そこには銅鑼の響きや禅的な静寂があり、「せっかちなフランス人が見た禅」のような味わいがあるのです。
僕は、そんな彼の一面が大好きでした。
彼が亡くなったとき、僕は追悼のための音楽を書くことができませんでした。
だからこそ、今がその時だと感じています。
ブーレーズ先生、これはあなたへの献呈です。
藤倉 大